Algenöl oder Fischöl? EPA, DHA, Reinheit und Kosten im Vergleich

1. Algenöl und Fischöl im Vergleich

Mehr zu Omega-3 VEGAN EPA+ und warum EPA so gefragt ist →

2. Woher EPA und DHA eigentlich kommen

EPA (Eicosapentaensäure) und DHA (Docosahexaensäure) sind langkettige Omega-3-Fettsäuren. Am Anfang der marinen Nahrungskette stehen Mikroalgen: Sie bilden EPA und DHA, und über Krebstiere und Fische reichern sich die Fettsäuren von Stufe zu Stufe an 1. Fischöl ist damit eine Quelle aus zweiter Hand. Algenöl geht direkt an den Ursprung: Die Mikroalgen wachsen in geschlossenen Fermentern und werden anschließend zu Öl verarbeitet.

Die pflanzliche Omega-3-Fettsäure ALA aus Leinöl, Chiasamen oder Walnüssen ist etwas anderes. Der Körper kann daraus EPA und DHA bilden, allerdings nur begrenzt und individuell unterschiedlich: In kleinen Studien mit markierter ALA wandelten junge Männer rund 8 % in EPA um, eine Umwandlung in DHA war nicht nachweisbar; junge Frauen rund 21 % in EPA und 9 % in DHA 2 3. Wer EPA und DHA direkt aufnehmen möchte, hat deshalb zwei Wege: Fisch und Fischöl oder Algenöl. Mehr dazu in unserem Grundlagenartikel Veganes Omega-3: EPA, DHA und Algenöl.

3. Wirkt Algenöl genauso wie Fischöl?

EPA und DHA sind chemisch identisch, ob sie aus der Alge oder aus dem Fisch stammen. In einer Studie lieferten Algenöl-Kapseln DHA genauso gut wie gegarter Lachs: Bei gleicher Menge stieg DHA im Blut in beiden Gruppen gleich stark an 4. Eine Übersichtsarbeit zu vegetarischen Omega-3-Quellen fand, dass Mikroalgenöl den DHA-Gehalt im Blut deutlich erhöht, während ALA aus Nuss- und Samenölen in mehreren Studien gar nicht zu DHA umgewandelt wurde 5.

Die von der EU zugelassenen gesundheitsbezogenen Angaben gelten deshalb für EPA und DHA unabhängig von der Quelle: EPA und DHA tragen zu einer normalen Herzfunktion bei. Diese positive Wirkung stellt sich bei einer täglichen Aufnahme von 250 mg EPA und DHA ein 6. Wichtig sind außerdem eine abwechslungsreiche, ausgewogene Ernährung und eine gesunde Lebensweise.

Ein Unterschied kann in der chemischen Form liegen. Natürliche Öle enthalten Omega-3 als Triglycerid, viele konzentrierte Fischöle werden zu Ethylestern umgebaut. In einer zweiwöchigen Studie mit 72 Personen lag die Bioverfügbarkeit der untersuchten Ethylester bei 73 %, bezogen auf natürliches Fischöl mit 100 % 7. Das lässt sich nicht auf jedes Produkt übertragen, zeigt aber, dass die Form eine Rolle spielen kann. Unser Algenöl liegt in natürlicher Triglycerid-Form vor. Was die Formen unterscheidet, erklärt der Artikel Triglyceride oder Ethylester.

4. Der größte Unterschied: das Verhältnis von EPA zu DHA

Eine typische Fischölkapsel liefert auf 1.000 mg Öl etwa 180 mg EPA und 120 mg DHA, also mehr EPA als DHA 8. Bei veganem Omega-3 ist es meist umgekehrt. Die meistgenutzte Alge Schizochytrium bildet vor allem DHA: In einer Untersuchung des Chemischen und Veterinäruntersuchungsamts (CVUA) Stuttgart lag bei allen 30 geprüften Schizochytrium-Ölen der DHA-Anteil über dem EPA-Anteil 9. Auf der Vorderseite der Packung siehst du das selten, in der Nährwerttabelle schon.

Wie das im Handel aussieht, haben wir selbst nachgezählt. Wir haben 22 vegane Omega-3-Produkte aus dem deutschen Handel ausgewertet, von der Drogerie-Eigenmarke bis zum Premiumöl:

Eigene Daten

Marktcheck: 22 vegane Omega-3-Produkte im deutschen Handel

4 von 22 liefern mehr EPA als DHA

238 mg EPA pro Herstellerportion im Median

675 mg EPA und DHA zusammen im Median

2 von 22 erreichen 1.000 mg EPA pro Herstellerportion

Unser Omega-3 VEGAN EPA+ dreht das übliche Verhältnis um: 1.100 mg EPA und 900 mg DHA in 5 ml laut Etikett. Warum gerade EPA so gefragt ist, erklären wir auf der Seite Veganes Omega-3 mit viel EPA. Die Unterschiede zwischen EPA und DHA stehen im Artikel EPA und DHA, alle 22 Produkte mit Namen in unserem Marktcheck.

5. Reinheit: Meer oder Fermenter

Fische nehmen mit ihrer Nahrung auch Stoffe aus dem Meer auf, etwa Quecksilber, Dioxine und PCB. Fischöl für Nahrungsergänzungsmittel wird deshalb raffiniert, und für Dioxine und PCB in Ölen von Meerestieren gelten eigene EU-Höchstgehalte 10. Schizochytrium wird dagegen in Reinkultur im geschlossenen Bioreaktor unter kontrollierten Bedingungen kultiviert; dafür werden keine Algen aus dem Meer geerntet 9.

Automatisch einwandfrei ist Algenöl deshalb nicht. Das CVUA Stuttgart fand bei 30 Algenöl-Produkten nur 8 ohne Mängel, unter anderem wegen Mineralöl-Rückständen in Kapseln und unzulässiger Werbeaussagen 9. Achte deshalb auf veröffentlichte Prüfwerte. Für unser Öl veröffentlichen wir die Schwermetallwerte: Arsen, Blei, Cadmium und Quecksilber liegen pro Tagesportion von 5 ml jeweils unter 0,00005 mg (Schwermetallanalyse, PDF).

6. Frische: Was der TOTOX-Wert verrät

Omega-3-Fettsäuren reagieren leicht mit Sauerstoff. Oxidiertes Öl schmeckt ranzig und hat einen Teil seiner Qualität verloren. Der TOTOX-Wert fasst zwei Messungen zusammen: die Peroxidzahl für frische Oxidation und die Anisidinzahl für ältere Abbauprodukte. Die Branchenorganisation GOED empfiehlt höchstens eine Peroxidzahl von 5, eine Anisidinzahl von 20 und TOTOX 26 11.

Untersuchungen von Omega-3-Präparaten aus dem Handel fanden immer wieder einen relevanten Teil über diesen Grenzen, bei Fischöl wie bei Algenöl. In Neuseeland überschritten 2015 die meisten getesteten Fischöle die empfohlene Peroxidzahl 12. Eine vom Branchenverband GOED beauftragte Gegenstudie kam auf deutlich bessere Werte, aber auch dort lagen 28 % über dem Peroxid-Grenzwert 13. Bei Algenöl beanstandete das CVUA Stuttgart 5 von 28 Proben schon beim Eingang; nach Lagerung im Haushalt lagen die meisten nachgemessenen Proben zum Mindesthaltbarkeitsdatum deutlich darüber 9.

In unserem Marktcheck fanden wir nur bei 9 von 22 Produkten überhaupt einen Oxidationswert, bei 7 einen genauen TOTOX-Wert. Welche das sind und wie du die Werte liest, steht im Artikel TOTOX-Wert bei Omega-3.

Unsere Rohware hat einen TOTOX-Wert von 4,3 und eine Peroxidzahl von 1,9 (Auszug aus der Rohwarenanalyse, PDF). Warum der Wert der Rohware? Bei aromatisierten Ölen wie unserem mit Zitronenöl ist die Anisidinzahl im fertigen Öl nicht zuverlässig messbar; GOED nimmt solche Öle von diesem Teilwert ausdrücklich aus. Natürliche Tocopherole und Rosmarinextrakt schützen das Öl. Damit es frisch bleibt, gehört die Flasche nach dem Öffnen in den Kühlschrank und sollte innerhalb von 45 Tagen aufgebraucht werden; bei 5 ml am Tag reicht sie 30 Tage.

7. Geschmack: der unterschätzte Faktor

Ein Omega-3 bringt dir nur dann etwas, wenn du es regelmäßig nimmst. Geschmack und Geruch unterscheiden sich je nach Produkt und Aroma, bei Fischöl wie bei Algenöl. Unser Öl ist mit sizilianischem Zitronenöl abgerundet. Was Käuferinnen und Käufer dazu schreiben, haben wir aus allen Textbewertungen ausgezählt:

Eigene Daten

Was 57 Textbewertungen über Geschmack und Einnahme zeigen

49 von 57 äußern sich zum Geschmack

47 von 49 beschreiben ihn als angenehm oder neutral

21 von 57 erwähnen die Einnahme pur

17 von 57 nennen EPA-Gehalt oder EPA/DHA-Verhältnis als Kaufgrund oder Pluspunkt

8. Nachhaltigkeit

Laut Welternährungsorganisation FAO waren 2021 37,7 % der bewerteten Meeresfischbestände überfischt 14. Algenöl braucht keinen Fang: Die Algen wachsen im Fermenter mit einer Nährlösung. Das kostet Energie, entlastet aber die Fischbestände.

9. Kosten: Rechne pro 1.000 mg EPA und DHA

Der Preis pro Flasche sagt wenig, weil Produkte sehr unterschiedlich viel Omega-3 pro Portion liefern. Fairer ist der Preis pro 1.000 mg EPA und DHA. Im Marktcheck liegt er im Median bei 0,88 €. Kapseln sind dabei meist teurer (Median 1,13 €) als Öle (Median 0,81 €), weil eine Kapsel nur wenig Öl fasst.

Pro Tag zahlst du bei uns mehr als für viele Kapseln; dafür liefern 5 ml laut Etikett 2.000 mg EPA und DHA. Pro 1.000 mg EPA und DHA ist nur eines der 22 Produkte günstiger, und das liefert pro Tagesportion gerade 15 mg EPA.

10. Für wen ist Algenöl die bessere Wahl?

• Vegan oder vegetarisch: Algenöl ist der direkte Weg zu EPA und DHA ohne tierische Zutaten. Auch die Deutsche Gesellschaft für Ernährung nennt Mikroalgen als mögliche Alternative zu Fisch für langkettige Omega-3-Fettsäuren 15.
• Kein Fisch auf dem Teller: Die DGE empfiehlt ein- bis zweimal Fisch pro Woche. Wer das nicht schafft, kann EPA und DHA gezielt ergänzen.
• Geschmack: Wer den Geschmack von Fischöl nicht mag, findet in einem Algenöl mit Zitronenöl eine Alternative.
• Fischbestände: Wer Fischbestände schonen möchte, findet in Algenöl aus dem Bioreaktor eine Alternative ohne Fischfang.

Wie viel EPA und DHA sinnvoll ist und wie du das Etikett richtig liest, erklären wir im Artikel Omega-3 dosieren. Wie gut du aktuell versorgt bist, zeigt dir der Omega-3-Index. Wenn du eine Herzerkrankung oder entsprechende Risikofaktoren hast, kläre die Einnahme von Omega-3-Präparaten vorher ärztlich ab.

11. Häufige Fragen

11.1. Ist Algenöl genauso gut wie Fischöl?

Bei EPA und DHA gibt es keinen chemischen Unterschied. Entscheidend ist, wie viel davon in einer Tagesportion steckt, in welchem Verhältnis und wie frisch und sauber das Öl ist. Ein Algenöl mit veröffentlichten Prüfwerten ist eine vollwertige vegane Alternative zu Fischöl.

11.2. Hat Algenöl weniger Schadstoffe als Fischöl?

Die Algen werden im Bioreaktor kultiviert, nicht im Meer geerntet. Welche Rückstände das fertige Öl enthält, zeigen aber erst Analysen, deshalb lohnt der Blick in veröffentlichte Prüfwerte. Bei unserem Öl liegen Arsen, Blei, Cadmium und Quecksilber pro Tagesportion jeweils unter 0,00005 mg.

11.3. Warum haben die meisten Algenöle mehr DHA als EPA?

Die meistgenutzte Alge Schizochytrium bildet vor allem DHA. In unserem Marktcheck liefern nur 4 von 22 veganen Produkten mehr EPA als DHA.

11.4. Wie schmeckt Algenöl?

Das hängt vom Produkt und vom Aroma ab; viele Hersteller geben ein Aroma dazu. Unser Öl enthält sizilianisches Zitronenöl. 47 von 49 ausgewerteten Textbewertungen mit Geschmacksäußerung beschreiben den Geschmack als angenehm oder neutral.

11.5. Ist Algenöl teurer als Fischöl?

Das hängt vom Produkt ab; Fischöl war nicht Teil unseres Marktchecks. Vergleiche immer den Preis pro 1.000 mg EPA und DHA. Ein hoch dosiertes Algenöl kann so günstiger sein als viele schwach dosierte Kapseln.

11.6. Und Krillöl?

Krillöl stammt aus antarktischem Krill, kleinen Krebstieren, und ist damit nicht vegan; nach Angaben der Verbraucherzentrale unter Berufung auf das Umweltbundesamt ist der Antarktische Krill von Überfischung betroffen 16. Die Omega-3-Fettsäuren liegen im Krillöl überwiegend als Phospholipide vor 8. Wie viel EPA und DHA eine Kapsel liefert, hängt vom Produkt und von der Kapselgröße ab. In einer Studie lieferten sechs Krillölkapseln mit zusammen 3 g Öl insgesamt 543 mg EPA und DHA, also rund 90 mg pro Kapsel 17. Das NIH nennt für ein typisches Fischölpräparat mit 1.000 mg Öl etwa 300 mg EPA und DHA 8. Vergleiche deshalb die deklarierten Milligramm EPA und DHA je Kapsel und je empfohlener Tagesportion.

12. Umfrage: Welche Omega-3-Quelle nutzt du?

Wir möchten wissen, wie unsere Leserinnen und Leser sich mit Omega-3 versorgen. Sobald genug Stimmen zusammengekommen sind, veröffentlichen wir das Ergebnis hier. Die Umfrage ist freiwillig und anonym, das Ergebnis ist nicht repräsentativ.

13. Fazit

Algenöl und Fischöl liefern dieselben Omega-3-Fettsäuren. Der Unterschied liegt im Detail: Die meisten veganen Produkte sind DHA-betont, die Mengen pro Portion unterscheiden sich stark, und nur bei wenigen fanden wir veröffentlichte Frischewerte. Achte deshalb auf EPA und DHA pro Tagesportion, auf das Verhältnis, auf veröffentlichte Prüfwerte und auf den Preis pro 1.000 mg. Wenn du ein veganes Omega-3 mit mehr EPA als DHA und veröffentlichten Werten suchst, ist ein EPA-betontes Algenöl die logische Wahl, zum Beispiel unser Omega-3 VEGAN EPA+.

14. Quellen

1. Adarme-Vega et al. 2012: Mikroalgen als Omega-3-Quelle (PubMed)
2. Burdge et al. 2002: ALA-Umwandlung bei jungen Männern (PubMed)
3. Burdge und Wootton 2002: ALA-Umwandlung bei jungen Frauen (PubMed)
4. Arterburn et al. 2008: Algenöl-Kapseln und gegarter Lachs (PubMed)
5. Lane et al. 2014: Vegetarische Omega-3-Quellen (PubMed)
6. Verordnung (EU) Nr. 432/2012, gesundheitsbezogene Angaben (EUR-Lex)
7. Dyerberg et al. 2010: Bioverfügbarkeit von Omega-3-Formen (PubMed)
8. NIH Office of Dietary Supplements: Omega-3 Fatty Acids (NIH)
9. CVUA Stuttgart 2025: Algenöl zur Nahrungsergänzung (CVUA Stuttgart)
10. Verordnung (EU) 2023/915, Höchstgehalte für Kontaminanten (EUR-Lex)
11. GOED Monograph, Version 9.1 (2026) (GOED)
12. Albert et al. 2015: Fischöl-Präparate in Neuseeland (PubMed)
13. Bannenberg et al. 2017: Fischöl-Präparate in Neuseeland (PubMed)
14. FAO 2024: The State of World Fisheries and Aquaculture (FAO)
15. DGE: Fisch jede Woche (DGE)
16. Klartext Nahrungsergänzung 2026: Krillöl-Kapseln (Verbraucherzentrale)
17. Ulven et al. 2011: Krillöl und Fischöl im Vergleich (PubMed)

Transparenz: Zell Harmonie verkauft Omega-3 VEGAN EPA+ und einen Omega-3-Test. Robin und Marvin Schmitt sind Mitgründer von Zell Harmonie.